Рыба является одним из важнейших источников животного белка, особенно в развивающихся странах и во многих странах Африки. Из-за высокой стоимости производства мяса, распространённых заболеваний скота и низкой продуктивности местных пород животноводства мясо часто оказывается недоступным для малообеспеченных слоёв населения. В этих условиях рыба становится более доступным и относительно недорогим источником белка, незаменимых жирных кислот, минералов и микроэлементов.

Однако вклад рыболовства в продовольственную безопасность серьёзно ограничивается высокими послеуборочными потерями. Значительная часть выловленной рыбы не доходит до потребителя в надлежащем состоянии. По оценкам, ежегодно из-за порчи теряется 10–12 миллионов тонн рыбы, что составляет около 10% мирового объёма производства. Эти потери снижают доходы рыбаков и торговцев, уменьшают доступность продовольствия и отрицательно влияют на питание и здоровье населения.

Послеуборочные потери происходят на всех этапах цепочки создания стоимости: во время вылова, первичной обработки, хранения, транспортировки и реализации.