Малавийские цихлиды — это обширная группа цихлид, обитающих в озере Малави, отличающихся огромным разнообразием форм, окраски и поведенческих стратегий. Характерными признаками служат яркая, нередко пёстрая окраска, выраженный половой диморфизм и территориальное поведение самцов, которые активно охраняют участки дна или укрытия. У большинства видов тело высокое и сжатое с боков, спинной плавник длинный, объединяющий жёсткие и мягкие лучи, а челюстной аппарат хорошо развит и приспособлен к различным способам питания — от соскабливания водорослей с камней до хищничества. Главным критерием отнесения к малавийским цихлидам является их происхождение и эндемичность к озеру Малави, а также характерное поведение во время размножения: подавляющее большинство видов относится к ротным инкубаторам, когда самка вынашивает икру и мальков во рту. Эти рыбы отличаются высоким уровнем внутривидовой и межвидовой агрессивности, что связано с конкуренцией за территории и партнёров, и делают их одними из самых популярных, но требовательных к условиям содержания аквариумных рыб