Большое количество рыб киллифиш обитают и, следовательно, являются адаптированными к жизни в чистой воде, которая содержит мало минералов. В насыщенной минералами озерной воде, либо обнаруживаемой возле известнякового грунта, жесткость сильно возрастает, что связано с растворением солей и их концентрацией при испарении. Большинство представителей рода Афиосемион и многие южноамериканские однолетние виды прекрасно переносят жесткую воду, но не способны в подобных условиях оплодотворять кладку. Причиной этому может являться быстрое затвердевание оболочки икры, когда сперматозоид не способен проникнуть сквозь неё. Вероятно, это чрезмерно упрощенное описание процесса, но примерно так оно и происходит. Существует три способа очистить воду от минералов, включающие дистилляцию, использование ионообменных смол и обратный осмос. Домашний смягчитель воды не удаляет минералы, потому что лишь заменяет ионы кальция на ионы натрия. Малоэффективными оказываются специальные смягчающие вкладыши для аквариума.