Скаты формируют одну из самых больших и наиболее важных групп ядовитых морских животных . Ежегодно в США сообщается о 2000 уколов скатов. Они обитают в теплых, субтропических и тропических водах. Любимым местами обитания этих пассивных, скрытных животных является песчаное или илистое дно закрытых лагун и лиманов, где они питаются ракообразными и моллюсками.
Особое место в аквариумистике занимают пресноводные и морские виды иглобрюхов. Их можно заслуженно назвать необычной разновидностью рыб, ведь природа наградила этих маленьких водных жителей удивительным способам индивидуальной защиты и агрессивным характером. Интерес к иглобрюхам лежит не только в плоскости декоративного рыбоводства, но также в плоскости научного поиска. В частности, Tetraodon nigroviridis из-за своей простого и небольшого генома является важной генетической моделью. Тем не менее, аквариумистам и исследователям доступны лишь дикие взрослые особи и мальки. Невозможность разведения в условиях неволи и, соответственно, наблюдения за естественным ходом размножения делают Tetraodon nigroviridis менее привлекательным для рыбоводства. С другой стороны, недостаток гамет, оплодотворенных икринок, развивающихся эмбрионов и других ранних этапов онтогенеза препятствует изучению генома данного вида. Данная ситуация характерна для многих пресноводных (Tetraodon nigroviridis, Tetraodon biocellatus и некоторых других) и морских иглобрюхов (Sphoeroides annulatus, Fugu niphobles и др.). В данной статье выдвигается гипотеза, относительно причин утраты репродуктивной функции одомашненными иглобрюхами.
Акулы принадлежат к числу морских животных, находящихся под угрозой исчезновения, что связано с их постоянным отловом. Главным образом, вылов ведется с целью добычи плавников, которые используются для приготовления супа, известного азиатского деликатеса. В исследованиях, проведенных в университете Майами и опубликованных в журнале «Marine Drugs», обнаружен β-метиламино-L-аланин или BMAA в плавниках акул.
BMAA продуцируется различными видами наземных и водных свободноплавающих цианобактерий и их симбионтами, которые обнаруживаются в озерах, реках, ручьях и морской воде. Данный нейротоксин вовлечен в патогенез ряда нейроэндокринных заболеваний человека, включая болезнь Альцгеймера и латеральный амиотрофический склероз. Работа свидетельствует о том, что потребление супа из акульих плавников и хрящей создает риск возникновения дегенеративных заболеваний головного мозга.
Известно большое количество морских иглобрюхов, которые содержат нейротоксин – тетродотоксин (TTX). Название «тетродотоксин» происходит от обозначения отряда Tetraodontiformes (Иглобрюхообразные). TTX представляет собой низкомолекулярный нейротоксин уникальной структуры. Различные производные TTX выделены из иглобрюхов, лягушек, тритонов и других организмов носителей. Высокоочищенный TTX нерастворим в органических растворителях, и растворяется лишь в подкисленной воде. Токсин стабилен в нейтральной и слабокислой воде и не разрушается при готовке (нагревании). В чрезвычайно низких концентрациях TTX ингибирует проведение потенциала действия селективными натриевыми каналами на мембране нерва или мышц. Летальная сила составляет 5-6 м.е./г, а минимальная летальная доза для человека равна примерно 10000 м.е. (2 мг).
Попробуйте назвать всех известных вам ядовитых животных. Вероятно, вы вспомните змей, паучков, пчел, ос и возможно еще ядовитых лягушек. Но сом?
Новое исследование аспиранта Мичиганского университета, Джереми Райта, демонстрирует, что как минимум 1250, а возможно и более 1600 разновидностей сома могут быть ядовитыми. Это намного больше, чем предполагалось ранее. Исследование было описано и опубликовано в онлайн выпуске журнала Эволюционная биология от 4 декабря.
Те, кто не испытывал на себе атаки сомов-убийц, пребывают в уверенности, что по крайней мере в Северной Америке эти роковые вредители с плавниками используют свой яд лишь для того, чтобы защищаться от хищников. Увы, они могу причинить много боли и простым рыбакам, многие из которых уже испытали это на себе. В других частях света некоторые сомы столь ядовиты, что могут убить человека.
Вы когда-нибудь пытались представить худшую в мире пищу, какую только можно вообразить? Как насчет синего кольцевидного осьминога, кораллового краба (Atergatis Floridus), корзины раковин улиток или иглобрюха?
Конечно, многие люди думают, что это деликатесы. Например, рыба иглобрюх является таковым в некоторых регионах Азии. Но все эти блюда имеют кое-что общее и весьма важное: они смертельны. В организме перечисленных животных содержится очень сильный токсин, под названием «тетродотоксин».
Тетродотоксин, выделяемый иглобрюхом, является одним из самых опасных токсинов из всех известных ныне. Он в 100 раз более ядовит, чем цианид калия – всего два миллиграмма могут убить взрослого человека – и он не разрушается в процессе приготовления пищи. Всего половина унции печени рыбы, известной под названием «Фугу кимо» в Японии, съеденная бесстрашным знатоком, может привести к смерти. При проглатывании этот токсин парализует нервную систему, блокируя возможность дышать, парализует мускулы. Почти каждый год от него умирают люди.