За последние несколько лет одни аспекты содержания рифового аквариума стали предметом горячих споров, другие, напротив, были забыты. Одним из важнейших параметров аквариумного рыбоводства является ph среды. В отличие от пресноводного аквариума, где значение водородного показателя близко к нейтральному, в морском аквариуме реакция среды выше 7, щелочная. К счастью, добиться желаемого уровня кислотности в морском аквариуме проще.
Уровень ph является показателям концентрации свободных ионов водорода в растворе, указанной на логарифмической шкале. Значение ниже 7 указывает на кислотную реакцию, выше 7 – щелочную реакцию. Так как шкала логарифмическая, значение ph 8 свидетельствует о десятикратно меньшем количестве свободных ионов водорода, чем при ph 7. Уровень ph океанской воды составляет 8.1, поэтому оптимальный диапазон для рифового аквариума 7.8-8.4. Высокий ph приводит к улучшению цвета, вследствие быстрого роста кораллов.
Вследствие высокого трения и сопротивления, оказываемых на тело во время продвижения через воду, а также потерь энергии при волнообразном продвижении вперед, подводное плавание является сложной задачей. Хотя водные организмы для преодоления сопротивления имеют обтекаемую форму тела, их локомоции все равно требуют больших затрат энергии. Наблюдая за тунцами и другими обитателями толщи воды, которые бороздят мировой океан, используя взмахи мощного хвоста, мы видим наиболее быстрых пловцов. Однако ценой за скорость является высокая степень аэробного окисления и, соответственно, энергопотребления. С другой стороны, биомеханические исследования плавающих рыб, птиц, млекопитающих и рептилий свидетельствуют о том, что взмахи плавников или ласт относительно твердого тела также чрезвычайно эффективны для поддержания высокой скорости. В действительности, изучение рыб коралловых рифов демонстрирует, что они могут быстро перемещаться в течение всего дня.