
Слова «естественный отбор» часто вызывают в воображении образ самого быстрого, самого сильного. Но даже такой индивидуум станет ничего не значащим для эволюции, если он или она не в состоянии передать свои гены потомству. Естественный отбор случается, потому что среди особей происходят генетические изменения. Кто-то будет дольше жить, кто-то станет лучшим в области добывания пищи. Самые здоровые оставляют больше потомства, и сделать это они должны лучше, чем их конкуренты, если имеется достаточное количество ресурсов, и нет хищников. У некоторых видов, однако, мы наблюдаем наличие черт, которые снижают шансы к выживанию, при этом повышая популярность у противоположного пола. Такие черты, как например яркие, цветные хвосты некоторых птиц и рыб мужского пола делают их легкой мишенью для хищников. И все же эти черты продолжают существовать.