У любого владельца пресноводного домашнего аквариума наверняка были гуппи (Poecilia reticulata), эти маленькие, яркие цветные рыбки, очень склонные к размножению. Теперь поселения гуппи, которые находятся под контролем ученых в естественной среде обитания, в Тринидаде, преподают исследователям настоящий эволюционный урок на выживание, благодаря редкой генетической черте.

В выпуске газеты «Природа» от 1 июня ученые из шести учреждений детально объясняют, как самцы гуппи с самыми красочными и редкими расцветками более успешно выживают в дикой местности, чем их обычные сородичи.

«Это исследование досконально объясняет способность к выживанию, в зависимости от частоты распространения» — говорит основной исследователь, Кимерли А. Хьюс, биолог из университета Иллинойса. – «Мы обнаружили, что у гуппи редких расцветок есть гораздо больше шансов выжить».

В масштабе сроков эволюции, способность к выживанию, зависимая от плотности распространения, означает, что у особей с редкими генными мутациями есть преимущество относительно общего вида, просто за счет «редкости» данной особи. Эта особенность важна, потому что она приводит к полиморфизму, появлению различных новых видов, в том же самом сообществе.