Ещё в Древнем Египте и Китае практиковалось использование прудов и водоемов для красоты и промысла. Очевидно, что с развитием человечества в достаточно цивилизованное общество появились люди, располагающие свободным временем, которые высоко оценили эстетическую красоту садов с водоемами и получаемое от них удовольствие.

История рыбоводства, вероятно, шла в ногу с историей садовых прудов, но она может достоверно быть прослежена только в Китае и монастырских садах Европы и Ближнего Востока. Привлекательность садов с прудами повсеместна, в свою очередь, практическая значимость разведения рыб, в частности, для борьбы с комарами и в качестве удобного запаса продовольствия продиктованы здравым смыслом. Тем не менее, только на Востоке декоративные прудовые рыбы получили широкое распространение. В Европе, даже после того, как карп в различных садовых водоемах перестал рассматриваться лишь в качестве принадлежности для кухни, он содержался в силу привычки и традиции, а не в качестве украшения. Идея выращивания рыбы только в декоративных целях завоевала умы европейцев после развития торговых связей с Дальним Востоком. На сегодняшний день, открытые водоемы с аквариумными видами рыб, главным образом, распространены в именно странах Дальнего востока.